投稿者: JUCIE

今回は、2026年を迎える今、ゴルフクラブ設計にどんな思いをのせていきたいかについて、ただただ書いていきたいと思います。

現在のクラブ選びに欠かせないキーワード
最近のクラブ性能について取材を受ける際にキーワードになっている言葉が、見出しにも書いた「使えるやさしいクラブ」です。いままでプロや上級者はコントロール性を重視した「使える難しいクラブ」を好んで使うことが多く、その逆にアマチュアは、間違った動きや足りないスピードを強くアシストする、上級者にとっては「使えないやさしいクラブ」を使っているケースが多くありました。しかし、結果が数値でわかる測定器が一般化して以降、少しずつ変化していき、特に大慣性モーメントドライバーの打ちやすさがしっかりと進化した結果、その「やさしさ」はプロにもメリットとなり「使えるやさしいクラブ」となりました。それ以降、FwやUT・アイアンなどのクラブに対しても「使えるやさしいクラブ」を求めるような流れが強くなっているように感じます。

綱渡りから、頑丈な橋へ
私は、この大型ヘッドへのクラブの進化について分かりやすく説明するのに、谷を速く渡る方法にたとえた話をよくしています。谷を向こう岸へ渡る際、パーシモンヘッドのような小さなドライバーは綱渡りのイメージ。この時代は、綱の上をバランスを取って速く進める人は一握りの達人でした。メタルウッド時代は、揺れる吊り橋。落ちる怖さを伴いながらも、それなりに渡れる状態。チタンドライバーは、揺れない橋。大慣性モーメント時代は道幅も広い頑丈な橋です。こうなると、向きさえ間違わなければ、全力で走ることすら可能で、だれもが安心して谷を渡ることができるようになりました。プロゴルファーの技術も、綱渡りの達人ではなくアスリート的に速く走れることが必要となりました。
それでは、アイアンはどうでしょうか？スイング的なトレンドはアスリート的になってきていますが、まだまだ頑丈な橋とまでは言えず、吊り橋や揺れなくても手すりのない細い橋といったイメージではないかと思います。そこで、各メーカーはその性能を補おうといろいろと試行錯誤していますが、販売の現状は＃７の飛距離勝負のようになっていることで、吊り橋を丈夫にするよりも、速く渡れないなら、橋を下り坂へ傾斜させてしまえというような、過度な軽量ストロングロフト化も進んでしまっています。

リアルなゴルファーは、なにを思って橋を渡るのか？
わかりやすい正論としては、今まで書いてきたような内容ですが、2026年に向けて私が設計で重視しているのは、実際のゴルファーは、理想的ではない動きを無意識、あるいは意識的に取り入れ実践していることを、もっと深く理解して設計をしていきたいということです。先の例を用いるなら、私が恩師から聞いた面白話にヒントがありました。
「エベレストのような過酷な条件で細い尾根を進むとき、右側は4000ｍの谷、左側は2000ｍの谷となっていると、どちらに落ちようが命はないのですが、何となく左側に傾いて進みたくなってしまうもんだ」という話です。谷を渡るたとえなら、そこまで急がなければ安心して渡れる橋なのに、谷の浅い方へ傾いて走ってしまう状態。まさにこれが注視すべきゴルファー心理で、ミスをしたくない一心で、理想とは違う動きを積極的に取り入れることが良くあるということです。こうなると、「使えるやさしいクラブ」でも理想的な弾道にはならず、負のマインドが蓄積してしまいそうです。
また、ドライバーも含めてですが、綱渡りで進むことが自身の慣れ親しんだゴルフだという思いが強く、道幅の広くなった橋の上でも、両手を水平に広げてバランスを取ることを怠らない、律儀なスウィングを心がける方々もまだまだたくさんいらっしゃいます。

ジューシーNEWモデルの方向性
2026年からジューシーは新しい展開をしていきたいと思っています。
本当の「やさしい」を打って感じられるクラブを増やしていきます。
谷を渡るたとえなら、まずは、確実にすこしでも丈夫で、道幅も広く設計すること。そうすることで、今の時代に必要な「使えるやさしいクラブ」とすることができますし、そのうえでさらに、どうしても谷の浅い方へ傾いてしまう人が多いなら、道をこっそり深い方へ傾けて設計をする。もしくは、安心できるよう深い方に柵をつけてあげるなど。そして、安易な下り坂の橋ではなく、スタートだけこっそりと緩やかな下り坂にしてあげるような、安心して進むことができる適度なアシスト感。手を水平に広げて進むなら、それでも気持ちよく走れる、フィードバックが感じやすい性能などなど、ゴルファー心理に寄り添った「やさしさ」で、安心して「ダッシュ」できるようなシリーズをすこしずつ展開していけたらと思います。

前回、ソール性能は単純なソール角度という1次元的な指標ではなく、厚みや幅などの２次元的、さらにはトゥ・ヒール方向での変化など３次元的に判断してほしいというような話をしました。
今回は、その先にある４次元的な性能を意識すると、自分に合う、もしくは、なぜ自分に合わなかったのか、などもっと納得できるウェッジ選びができるのではという内容について話していきたいと思います。

私の考えるクラブ設計の4次元とは？
一般的に3次元とは縦×横×高さで表せる空間のことです。私がゴルフクラブを設計するときは、この空間にどのようなサイズと重さでできているかという物理的な制約の中で、どれだけ希望のショットが打てるようになるかということを、形状や重心性能などを考慮して実現していきます。
そこに、もう1次元加わることになるのですが、一般的な解釈としては、4次元目の軸は時間とされています。すごく簡単に言うと「同じ物体でも時間が異なれば位置を特定できなくなる」というような解釈からです。では、クラブ設計においてはと言うと、単純には使う方のゴルフをしてきた時間の長さ（経験・知識）。そこからくるクラブに対する要求が変化・細分化されていくことを、しっかりと意識して見極めていくことだと考えています。
単純なことでいうと、たとえばアップライトになっているクラブを構えたとき、クラブ通りに手を上げて構える人と、自分の心地よい位置に構えて、トゥを浮かす人。この違いだけでも結果は大きく変わってしまいます。そういった違いが個性なのか経験からくるものなのか、設計しているクラブのターゲット像はどちらの傾向なのか？などを考慮して設計をしたりしています。

佐々木朗希選手とコーチの会話
先の例はわりと単純な内容ですが、それよりももう少し深い部分の経験によるゴルファーの道具の使い方の違いを、いつも妄想に近い考察をしているのですが、そんな考察を具体的に表現していると感じたことがありました。
メジャーリーガーの佐々木朗希選手が、一時期調子を落としていて、そこから復活をした際のインタビュー記事でコーチとのやり取りを話していたのですが、その中で、「どの球種が投げやすいか？」「痛みはあるか？」などという現状確認と同時に、「小学5年生のくらいの時にコーチから言われたことで、守り続けていることはあるか？」と聞かれていたことです。まさにこれが私がクラブを設計する際、またはクラブのおススメを聞かれた際などにさりげなく確認をしたりしていることにとても近く、メジャーリーグの最先端でこのようなことを意識して調整を行っていることに非常に感銘を受けました。

ゴルフ歴の長いゴルファーに合うウェッジ
具体的にお話しすると、ウェッジショット一つをとっても、それがベストな使い方ではないことも多いとはいえ、ゴルファーがそれぞれいつかのどこかのタイミングで、「これだ！」的なひらめきとともに自身の成功体験として大切にしている打ち方を無意識にしているのではと考えています。さらには、練習量も多く、クラブを頻繁に変える方は、そのひらめきを上書きしていればよいのですが、積み重ねている場合も多く、気が付いたときには今使っている道具では必ずしも正解ではない動きを、自身のナイスショットのイメージとして、結果的にミスショットを繰り返してしまうことも多くありそうです。
代表的な例としては、「バックスピンを使って止めるウェッジショット」があります。これは、その時使用していたボール、グリーンの柔らかさや傾斜、芝や小石の噛み具合によって偶然生まれたショットを、常に再現したいと思ってしまいがちです。その思いが強くなると、成功する確率が低いショットへの過度の期待から最終的にイップスになってしまうこともあります。
そんな時に思い出していただきたいのが、ご自身が一番練習をしていた時、無意識にひらめいた打ち方、その時にしていたウェッジショットなどです。無理にスピンショットを打つのではなく、もっとシンプルに寄せていたかもしれません。ボールが全然違ったかもしれません。そんなゴルファーのことを思いながら設計をしたのが、ジューシーtHウェッジシリーズです。このモデルはいわゆるスピン系のウェッジが出る前にゴルフを覚え、多く練習をしていた方々を想定しています。ただその頃のウェッジを再現するのではなく、その頃のウェッジを使っていた人がシンプルなウェッジショットを打ちやすいように設計することを心掛け、構えやすさはしっかりと近年のトレンドを押さえつつ安心できる形状。そして、少し開いて使うことで強烈なスピンもかかる楽しさ。その結果、ゴルフ歴が長い方はもちろん、始めて間もない方でもシンプルに使いやすく良いウェッジになったと思っています。

ひらめきの上書きも大切
その逆に、無意識なひらめきが今打ちたいショットに合っていない場合も多いので、その時は、今ご自身がどのようなショットを打ちたいのかを思い浮かべ、そのショットがやりやすいウェッジは何か？で選ぶことで、最初は少し戸惑ったとしても、新しい「これだ！」というひらめきを得られれば、それは道具とともに進化していく楽しいゴルフライフになると思います。