JUCIEが他と違うと僕が感じる点──それは「使う楽しみ」「クラブごとの個性」、そしてやはり設計者である松吉宗之さんの存在です。
松吉さんのことはここで語るよりも、ぜひ今後イベントなどで実際に会っていただける機会を企画したいと思います。直接お話を聞いたときに感じるものは、きっと文章では伝わりきらないはずですから。
なので今回は、クラブそのものに絞って書いてみたいと思います。
クラブを車にたとえると…
僕がよく思うのは、車にたとえると分かりやすいということです。
車にはハンドリングが機敏なもの、乗り心地重視のもの、大人数で乗れるものなど、それぞれ特徴がありますよね。JUCIEのクラブもモデル別にその「個性」がはっきりしています。
たとえば──
- tHウェッジ：安定感と安心感。とにかく“使いやすい”という安心感を与えてくれるモデル。これが僕の原点と言ってもいいです。
- tTウェッジ：ゴルファーの意図をストレートに反映する、いわば“マニュアル車”的なモデル。それが楽しくも使い易いと感じる方も多いと思います。
- tQアイアン：球の美しさに特化。打ったボールの飛び姿に思わず見惚れてしまうアイアン。優しさや飛距離よりも美学を感じるモデル。
こうやって並べてみると、本当にキャラクターが分かれているのが分かると思います。
ゴルフ観を変えてくれた
僕自身、ゴルフというゲームを「ミスとのせめぎ合い」だと思っていました。
ミスを減らして、大きな失敗を防ぐ。その中でたまに奇跡的なショットや「今日イチ」の一打が出れば、それを楽しさや喜びに繋がる。多くの人にとって、これがゴルフのイメージではないでしょうか。でも、JUCIEを使い始めてからは、その印象が大きく変わりました。
アプローチのとき、「ここに落としたらこのくらい転がるかな」
「このライなら柔らかい球で寄せられそうだな」
アイアンのとき、「この高さで狙えそうだ」
「ドローでいってみようか、フェードでいってみようか」
そんな風に、“今からこの一打をどうしようか”というイメージに集中するんです。本来は当たり前のことなのに、実際にはなかなかそのような思考にならない。多くの場合「トップしたら嫌だな」「スライスしそうだな」という不安が先に出てきてしまう。それがリアルなところで、僕もそうでした。でもJUCIEを使っていると、不思議とそのネガティブな想像よりも「こう打ちたい」という前向きなイメージの方が強くなるんです。結果、構え方やボール位置も自然に決まって、プレーに集中できる。
設計の奥深さ
これは後から知ったことですが、JUCIEのウェッジは番手ごとに“役割”がしっかり考えられているそうです。「この状況ではこのロフトで打ちやすくなっている」と選べるように設計されている。だから、番手選びの迷いが少なくなって、安心感が生まれる。むしろ「寄せられるかどうか」にワクワクできてしまうことさえあります。もちろん人間のやることなのでミスは出ます。でも、そのときに「今のは自分が悪い・・・」と、クラブへの信頼があるとすぐに諦めがつくようにもなります。諦めがつくと次のプレーにすぐに切り替えられる。こういった事が18H通じてできるのは、長丁場のゴルフゲームにとって精神的にとても良いことだと思います。
シンプルだから伝わるもの
JUCIEの魅力は、派手にハイテクを打ち出すわけでも、素材や製法を誇張するわけでもないところです。一見シンプルに見えるデザインの中に、「ゴルファーの打ちたい打ち方に一所懸命に応える」「ゴルファーをどう楽しませるか」という仕掛けや想いが込められていて、それが現実のゴルフでちゃんと体験できる。だからこそ「ただの道具」では終わらず、「ゴルフをもっと楽しむための道具」になっている。僕は、そこがJUCIEの一番の違いだと思っています。
最後に
こうやって書いてみても、やっぱり文章では全部は伝えきれないです。
結局は、手に取って、打ってみて、「あ、こういうことか」とご自身で感じてほしい。
そしてその背景には必ず設計者・松吉宗之さんの存在があります。クラブから伝わってくる“個性”や“安心感”は、松吉さんの思想そのものなんだと思います。また、今回は僕の主観で綴っていますが、きっと使われる方ごとに感じるものがあるはずです。
